EL SENIOR LIVING, SU AUGE EN LA ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA!
Por: FERNANDO GIRALDO NARANJO (Marketer & Estratega Real Estate)
OPEN HOUSE COLOMBIA. Hoy, el envejecimiento de la población ha impulsado la creación de nuevos modelos de vivienda diseñados específicamente para personas mayores, donde el enfoque va más allá del simple alojamiento, buscando promover un estilo de vida activo, saludable y comunitario.
Por tal motivo, más allá de las nuevas residencias de mayores que se abordan desde una perspectiva más completa, las viviendas senior living son un concepto relativamente nuevo en el ámbito de la arquitectura y la construcción. Su objetivo es responder a las necesidades de esta población mediante la combinación de accesibilidad, diseño adaptable y sostenibilidad.
En síntesis, el senior living se refiere a un modelo de vivienda pensado para personas mayores de 55 años que buscan mantener su independencia, pero con acceso a servicios y comodidades diseñadas para facilitar su vida diaria. O lo que es lo mismo, se centra en crear entornos confortables y accesibles que promuevan la autonomía, la seguridad y el bienestar, ofreciendo un equilibrio entre privacidad y comunidad.
En este sentido, la arquitectura juega un papel clave en la creación de estos espacios que no solo se adaptarán a las limitaciones físicas de la tercera edad, sino que también fomentan un entorno inclusivo.
A esto se une el hecho de que según el informe de Atlas Real Estate Analytics, el mercado de senior living en España está en plena expansión y se espera que la demanda de viviendas para seniors crezca de manera significativa en áreas urbanas y costeras, como Madrid, Barcelona, Málaga y Alicante. Estas ciudades, indica el informe, son clave para el desarrollo de proyectos que respondan a las necesidades de una población senior cada vez más numerosa y con mayor poder adquisitivo, lo que conllevará una demanda en el sector de la construcción.
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Arquitectura adaptada a las necesidades del Senior Living
Desde el punto de vista arquitectónico, los desarrollos de senior living deben cumplir con ciertos criterios específicos que priorizan la accesibilidad y la funcionalidad sin comprometer el diseño estético. Algunos de los aspectos clave en los que los arquitectos y constructores se están enfocando incluyen:
Seguridad y tecnología: La integración de tecnologías inteligentes es cada vez más común en el senior living. Sistemas de teleasistencia, monitorización médica remota y sensores de movimiento o caídas son solo algunos ejemplos de cómo la domótica y las soluciones tecnológicas están mejorando la seguridad y el confort de las personas mayores.
Accesibilidad universal: El diseño debe garantizar que todas las áreas sean fácilmente accesibles para personas con movilidad reducida. Esto incluye el uso de rampas, pasillos amplios, baños adaptados, ascensores y la eliminación de barreras arquitectónicas como escalones.
Diseño adaptable: Las viviendas para la tercera edad deben ser flexibles y adaptarse a las necesidades cambiantes de los residentes. Las soluciones como cocinas y baños modulares, suelos antideslizantes y sistemas de iluminación inteligentes permiten que los espacios evolucionen conforme lo hagan las necesidades físicas de los usuarios.
Espacios comunitarios: La creación de áreas comunes, como jardines, gimnasios, zonas recreativas o salones multiusos, es fundamental para fomentar la socialización y reducir el aislamiento, uno de los principales problemas en la tercera edad. Estos espacios deben estar diseñados para ser funcionales y acogedores, facilitando el contacto diario entre los residentes.
Sostenibilidad y eficiencia energética: Muchos proyectos de senior living están integrando principios de construcción sostenible, con especial atención a la eficiencia energética. El uso de materiales reciclables, sistemas de energía renovable y tecnologías de gestión eficiente del agua no solo benefician al medio ambiente, sino que también ayudan a reducir los costes operativos, algo muy valorado por los residentes y gestores de estos complejos.
¿Es lo mismo que senior housing?
Senior living y senior housing son términos relacionados, pero no son exactamente lo mismo. La diferencia principal radica en el enfoque y los servicios ofrecidos:
- Senior living: Es un concepto más amplio que abarca varios modelos de vivienda diseñados para personas mayores. Este término incluye desde viviendas independientes para personas activas que buscan mantener su estilo de vida, hasta entornos más asistidos. En general, el senior living está más orientado a ofrecer un estilo de vida integral, con acceso a servicios y actividades que fomentan la independencia, la socialización y el bienestar general.
- Senior housing: Suele referirse específicamente a viviendas o residencias para personas mayores que pueden incluir diferentes niveles de asistencia, dependiendo de las necesidades de los residentes. Puede ser más limitado en cuanto al estilo de vida, ya que su enfoque principal es proporcionar alojamiento adecuado con o sin servicios de atención médica.
Es decir, senior living tiene un enfoque más amplio, abarcando tanto aspectos de estilo de vida como servicios asistenciales, mientras que senior housing se refiere más específicamente al alojamiento, aunque puede incluir servicios asistenciales según el tipo de comunidad o residencia.
Tipos de Senior living
Si entramos en algo más de detalle, lo podemos resumir de la siguiente manera.
Los principales tipos de senior living incluyen viviendas independientes, viviendas asistidas, y comunidades de cuidado continuado, todas ellas con un enfoque en accesibilidad, confort y sostenibilidad. Importante recalcar siempre este término: estos espacios deben cumplir con criterios de diseño universal, eliminando barreras físicas y permitiendo la adaptación a las necesidades cambiantes de los residentes.
Desde la construcción de complejos de viviendas independientes con áreas comunes y accesibilidad total, hasta residencias asistidas que integran tecnologías de monitoreo y cuidado, una vez más, los arquitectos deben diseñar soluciones flexibles y modulares. Además, la creación de espacios comunitarios que fomenten la socialización y el bienestar emocional es clave, con un enfoque en sostenibilidad y eficiencia energética para mejorar la calidad de vida en la tercera edad.
Ejemplos de proyectos
Proyectos arquitectónicos en ciudades como Copenhague, Barcelona y Ámsterdam han adoptado modelos de senior living que combinan estos principios arquitectónicos. Se trata de comunidades donde el diseño bioclimático y los materiales de construcción ecológicos se fusionan con las necesidades de accesibilidad y bienestar de sus usuarios.
Un ejemplo concreto es este proyecto presentado a concurso en 2024 por PMMT Arquitectura, para un nuevo edificio senior living en Madrid. “La propuesta presentada tiene 3 objetivos principales, que son crear un nuevo edificio flexible tanto en las unidades de vivienda como en el diseño de las instalaciones, centrar el diseño en las personas y su bienestar y enfocarse en la economía de recursos, tanto energéticos como materiales”.
También podemos hablar de Vitapolis, a cargo de Romero & Vallejo, y que describen de la siguiente manera: “un complejo residencial para séniors, con servicios socio-asistenciales a la carta, formado por 35 apartamentos independientes completamente accesibles, y más de 1.500 metros cuadrados de espacios comunes, que comprenden; gimnasios, talleres, cafetería, zonas de reunión, salas de estar, jardines, piscinas, zonas deportivas y huertos urbanos. Vitápolis es un proyecto que trasciende lo arquitectónico y que busca dar respuesta a las nuevas necesidades, tanto físicas como emocionales, de este sector de la población”.
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¿Cómo afecta al sector de la construcción?
Sin ir más lejos, en una de las dos mesas redondas que se desarrollan en el acto de presentación como aperitivo del The District World Summit 2024, se abordará la evolución que registra el living para adaptarse a los estilos de vida del momento, con el afianzamiento de múltiples variables como el co-living, senior living, student housing o el multi-family.
En el marco de REBUILD 2024, sin ir más lejos, se abordaron soluciones surgidas en los años recientes como el Flexliving, Senior Living o Student Housing, que tienen como principal objetivo dar respuesta a las condiciones de vida del momento. Explicaban también que “en un contexto de creciente diversificación de requisitos generacionales en el ámbito residencial, conceptos como el Student Housing y Senior Living están a la orden del día y se encuentran en un sostenido auge”.
No es de extrañar. El envejecimiento global de la población está demandando una respuesta integral por parte del sector de la arquitectura y la construcción. Las previsiones sugieren que, en los próximos años, la demanda de este tipo de proyectos crecerá considerablemente, lo que ofrece una oportunidad única para desarrollar viviendas innovadoras que respondan no solo a las necesidades físicas, sino también emocionales y sociales de las personas mayores. A medida que la tecnología y los nuevos materiales permiten mayores posibilidades de diseño, la arquitectura orientada al senior living seguirá evolucionando hacia modelos más inclusivos, sostenibles y tecnológicamente avanzados. Esto exige una planificación urbana que no solo integre estos complejos en las ciudades, sino que los haga parte activa de su tejido social, contribuyendo a la creación de entornos donde el envejecimiento sea una etapa de la vida plena y digna.
*Este artículo fue creado por la Sala de Prensa de OPEN HOUSE COLOMBIA, y perfeccionado con la ayuda de una inteligencia artificial que utiliza ‘Machine Learning’ para producir texto similar al humano.
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